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Un año con actividad. Si crees que se me escapa algo por favor me lo dejas saber. Y ahora nos toca alistarnos al 2010 un año que –como bien diría @hdanniel– “todavía está en beta”.

Ahora miremos la paja en nuestro propio ojo. Sucede que en muchas de las universidades latinoamericanas podría estar pasando algo parecido. Dentro de una de muchas aulas universitarias con pupitres, pizarra, y podio para el profesor se está dando de todo menos compartición colectiva y efectiva de conocimiento. Lo estamos encontrando al conocimiento fuera de ese entorno de manera mucho más natural en las cafeterías de las universidades, en los pasillos, en los diálogos más cercanos y sinceros con ciertos profesores, en los compañeros de clase, y si nos queremos poner más dramáticos, desde hace mucho tiempo lo venimos encontrando fuera de la universidad en las empresas, en el Internet -y a veces también más divertido– perdiendo el sentido primigenio de una universidad. No se me ocurre hacer igual que en un BarCamp una suerte de des-universidad, pero si creo que deberíamos sacar todo lo inútil de las aulas universitarias e inundar de fiesta y vida el campus universitario.

Hasta aquí la filosofía, ahora algo de historia para esbozar un presente con el apoyo de la tecnología.

A mediados del 2001 en UTPL empezamos la discusión interna y los primeros pasos de lo que sería en aquel entonces nuestra migración hacía la educación asíncrona en web a través de Entornos Virtuales de Aprendizaje (EVA). Para inicios del 2002 hasta llegamos a montar un dominio específico que empezó a alojar los primeros contenidos con accesos a través de usuario/contraseña; luego hicimos el lanzamiento a manera de proyecto piloto. Esta es una captura de pantalla de aquella prehistoria:

Poco a poco el proyecto fue creciendo, migramos a otros motores que gestionan EVA’s, otras universidades también empezaron a migrar sus contenidos y montar sus plataformas, la jerga de términos [E-learning, LMS, Blended learning], estándares y protocolos creció como la espuma, fue el tópico de discusión en congresos y eventos relacionados, se multiplicaron las empresas que vendían “una experiencia celestial” en Campus Virtuales y otras hierbas. En fin, pues que se había alcanzado el concepto de “Campus Virtual”.

Para hacer corta la historia, luego de varias innovaciones a través del tiempo, hace tres años –coinicidiendo con otro boom, esta vez la Web2.0– la Unidad de Virtualización se replanteó la necesidad de integrar en nuestro Campus Virtual algunos recursos como por ejemplo Videos, RSS, wikis, nubes de etiquetas, etc. Pero luego de la integración empezó a surgir otra discusión. La explosión de la Web2.0 con todos sus servicios hacía pensar que era la analogía de una universidad más abierta, mientras que los EVA’s con entornos más selectivos y cerrados se asemejaban a las cuatro paredes del aula universitaria. Una medida salomónica consistía en buscar un intermedio logrando lo mejor de ambos mundos con la dificultad de lograr una integración entre todos los servicios y que sea usable para los estudiantes y profesores.

Todo eso hasta ayer, fecha en que se ha lanzado Google Wave. Mucha gente ya está hablando del tema y encontrando varias posibles aplicaciones al producto, al protocolo y a la plataforma que conforman entre los tres la integridad de Google Waves. Los hermanos Lars y Jens Rasmussen creadores y desarrolladores del producto cuentan en un post relajado los primeros pasos tiempo atrás, dejando ver que Google se interesó en aquello que hace tiempo se aclara más: Dejar a un lado la supremacía de los Sistemas Operativos como plataforma base de trabajo para dar paso a la misma Web como plataforma, necesitando solamente un navegador para coexisir. Tim O’Reilly comenta en uno de sus post alusivos:

Cuando el lunes ví Wave por primera vez me di cuenta que estábamos en una especie de brecha entre el D.O.S. frente a Windows en la era de las aplicaciones en la nube. De repente, las aplicaciones familiares se ven pasadas de moda tal como las aplicaciones D.O.S. se vieron cuando las aplicaciones con interfaz gráfica despegaron. Ahora que la web es la plataforma, es el momento de echar otra mirada a cada aplicación que hoy usamos, y hacerse la misma pregunta que Lars y Jens se la hicieron a ellos mismos: “¿Cómo se verían estas aplicaciones si fuesen inventadas hoy en vez de 25 años atras?”

Aplicabilidad en la Educación a Distancia

No pretendo ser profeta, pero me atrevo a decir que, como Moodle (y todos los productos equiparables) siga sin un camino a futuro claro para ser más abierto y colaborativo, sus días estarán contados. Quisiera probar Google Wave con una aplicabilidad directa para Educación a Distancia (off y online). Intuyo que podría ser ese mix entre Moodle y Web2.0 que permita combinar lo mejor de ambos mundos. Google también ha dicho que ofrecerá Google Wave Server, es decir que podremos instalarlo en infraestructura propia para toquetearlo mejor, creando nuevos servicios y extensiones, probándolo y adaptándolo a otros ambientes. Hablaré con Nelson para reclutar algunos estudiantes de Ingeniería con sangre joven y tener todo listo hasta que Google nos deje echar mano. Veremos qué nos depara el futuro, cómo se leerá y se interpretará este post después de unos años… Mientras tanto, a poner más énfasis en HTML 5.

España e Italia
Afortunadamente antes he podido visitar un par de veces estas dos ciudades por lo que no era prioridad salir a pasear sino mas bien dedicarme a trabajar con nuestros Centros Asociados que la UTPL mantiene tanto en Madrid [fotos] como en Roma [fotos]. Lo curioso es que ahora se están atendiendo a estudiantes inclusive de otros países o ciudades cercanas como por ejemplo Londres, París, la zona sur de España, Alemania, etc. Se intentó implementar un proceso para la digitalización de exámenes, sin embargo no alcanzamos a coordinar la llegada de los escáneres a los Centros por lo que se aprovechó también para trabajar en otros temas inherentes (incluyendo la Web2.0). En Roma, en la Sede Primada de los Misioneros Identes tuve el gusto de compartir un almuerzo con el P. Jesús Fernández H. a más de corroborar que toda la Institución está muy atareada con los preparativos del Jubileo para finales de junio.

Bélgica
La ciudad de Lovaina tiene una gran tradición de ciudad universitaria gracias a la Universidad Católica de Lovaina fundada en 1.425, una de las universidades más antiguas del mundo y sede del desarrollo de grandes teorías y Premios Nobel. La ciudad no supera los 90.000 habitantes y sobra decir que gran parte de las actividades giran en torno a la Universidad, por tanto, no es que una ciudad tiene una Universidad, sino que una Universidad tiene junto a ella una ciudad; me recuerda a las palabras del Fundador Fernando Rielo acerca de que la universidades deben ser “ciudades del amor”.

Por otro lado, la Asociación Europea de Universidades de Educación a Distancia – EADTU (por sus siglas en inglés) invitó a Lovaina a varias universidades de Europa –y solamente a UTPL de Latinoamérica– al Seminario “Entrepreneurship: Education and Training by Flexible Modality” con tres enfoques:

1. Desarrollo de materiales de educación magistrales pedagógicamente ricos
2. Modelos piloto para planificación de negocios (emprendimientos) virtuales
3. El uso de tecnologías Web2.0 para la formación de emprendimientos

El Dr. Kees-Jan van Dorp [foto] Director de Investigación de EADTU hizo la apertura del Seminario comentando la naturaleza de la organización, los enfoques que se tratarán y un breve “estado del arte” de las universidades europeas en estos temas. Me llamó la atención particularmente que la Asociación también esta colaborando estrechamente con el OpenCourseWare Consortium. Luego tuvimos la presentación de cuatro casos:

1. Dr. Raimondo Sepe [foto], Director de TI de la Università Telematica Internazionale presentando un Campus Virtual con acceso multilingüe a contenidos diversos. Personalmente creo que la discusión de los EVA‘s quedó atrás en los años 2.000-2.002
2. Dr. Alfonso Herrero [foto], de la Facultad de Economía y Administración de la UNED comentando algunos resultados preliminares de cursos orientados a la planeación de negocios virtuales
3. Dra. Maria Kocsis [foto], Jefe del Centro de Educación a Distancia Regional de Hungría del Norte de la University of Miskolc presentando la iniciativa de su Universidad a través de un Portal de e-learning y de otro proyecto interesante denominado Taste e-learning.
4. Y finalmente la Prof. Diana Andone [foto], de la “Politehnica” University of Timisoara quienes junto a otras universidades vienen trabajando en la iniciativa Vicadis que pretende “construir un Campus Virtual para estudiantes digitales cuyo ánimo es la provisión de Recursos Educativos Abiertos, y herramientas disponibles y accesibles para todos los estudiantes, y que aseguren la interoperabilidad entre los diferentes ambientes de e-learning usados en las universidades asociadas”.

Para cerrar el Seminario, el Dr. van Dorp motivó la discusión en torno a estos cuatro ejes:

Mis primeras conclusiones son:

1. Se verifica que debemos seguir trabajando en el modelo de Cooperación Sur – Sur cuyo mejor ejemplo ahora mismo es el Proyecto Chiquitos pero que debe enfocarse también a otras áreas como por ejemplo el Emprendimiento, la Innovación y la misma Tecnología.
2. Nuestros temas de discusión en relación a los EVA’s y la Web2.0 tienen plena vigencia en comparación con situaciones similares de algunas universidades europeas que son miembros de EADTU. En este punto quisiera citar textualmente a Christian Espinosa uno de nuestros profesores de posgrado quien al ser preguntado sobre su percepción del EVA de la UTPL dijo:
   

   De la experiencia como profesor online, me doy cuenta que Moodle nos permite al menos gestionar contenido fácilmente para incrustar videos de YouTube o widgets traídos de otros sitios así como RSS, sin embargo creo que todavía no funciona nativamente como una herramienta web2.0 sino que se acerca más a la clase tradicional multimedia que tiene foros y posibilidad de participación pero bajo el paraguas 1.0. Tener una red social de conocimiento donde los alumnos pueden mantener un vínculo permanente de conocimiento sería interesante así como mantener una red social de conocimientos entre profesores donde podamos compartir el proceso de nuestras clases y montar sobre esa base nuevos saberes, nueva inteligencia colectiva.

   Para enriquecer la discusión creo necesario leer Educación online: plataformas educativas y el dilema de la apertura.

3. El fomento a la cultura de emprendimiento dentro de las universidades debe ser un tópico de especial atención, aún más en nuestros países latinoamericanos; en el caso de UTPL se encuentra el caso de Loja Valle de Tecnología desde donde se puede aprovechar la capacidad que ya está instalada para generar sinergia y entrenamiento a nuevos emprendedores a través de herramientas Web2.0
4. Es necesario publicar el conocimiento acumulado, ya sea en blogs, papers o inclusive libros. Ahora mismo es una de las pocas diferencias que tenemos con las universidades europeas y con sus respectivos profesores. Publicar, pubicar y publicar, esa es la consigna.

Y hasta aquí el trabajo, porque después del Seminario tuve mi día libre para recorrer Lovaina [fotos] y algo de Bruselas [fotos]. Tomé el plato típico: unos mejillones acompañados de cerveza basada en cereza, conocí el Ayuntamiento cuyo arquitecto constructor se suicidó después de enterarse que el edificio no era simétrico según constaba en los planos, también conocí la imagen de Santiago Apóstol en una de las iglesias. El álbum de fotos completo del viaje se encuentra disponible. Espero que con todo esto pueda dar respuesta a lo recientemente planteado por @abelsuing.

Actualización 25 de mayo de 2009: En el blog de CBVE de EADTU hay una entrada recientemente escrita que hace referencia al Seminario con un enlace a la Agenda y a todas las presentaciones. Personalmente recomiendo la presentación de la Prof. Diana Andone.

Con la llegada del Internet, muchas universidades de prestigio –para variar– fueron lentas en incorporar tecnología y mostrarse al mundo como se debía, al menos para su nivel. A través del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España se crea el Ranking en la Web de las Universidades del Mundo – Webometrics, una iniciativa del Instituto de Estudios Documentales sobre Ciencia y Tecnología. La metodología que Webometrics emplea dista de las clásicas anotadas anteriormente, puesto que su ponderación es básicamente basada en cuatro factores:

Tamaño (S): El número de páginas obtenidas por cuatro motores de búsqueda: Google, Yahoo, Live Search y Exalead.
Visibilidad (V): El número total de enlaces externos únicos recibidos (inlinks) por un sitio que solamente puede ser obtenido confidencialmente por Yahoo Search, Live Search y Exalead.
Riqueza en los archivos (R): Después de la evaluación de su pertinencia para actividades académicas y publicaciones, y considerando el volumen de los diferentes formatos de archivos, se seleccionaron los siguientes: Adobe Acrobat (.pdf), Adobe PostScript (.ps), Microsoft Word (.doc) y Microsoft Powerpoint (.ppt).
Scholar (Sc): Google Scholar proporciona el número de publicaciones (papers) y citas para cada dominio académico. Estos resultados de la base de datos Scolar representan publicaciones, reportes y otros artículos académicos.

Para ponderar los factores se utiliza la siguiente fórmula:

Posición en el ranking = (4 x V) + (2 x S) + (1 x R) + (1 x Sc)

Quizás algunos no sepan que mi trabajo actual es el de Director de TI en la UTPL así que queda el disclaimer hecho antes de las siguientes líneas.

Durante dos veces al año, Webometrics viene publicando sus resultados, que para el caso de la UTPL en julio del 2007 se ubicaba en el puesto 4.246 del ranking mundial y quinta en el ecuatoriano. Para enero de este año se escalaron algunos puestos llegando al 2.795 del ranking mundial y segundo del ecuatoriano. Para julio de este año, es decir ahora mismo, la UTPL se ubica en el puesto 2.095 del ranking mundial y empieza a liderar el ecuatoriano ocupando el primer lugar, además entra en el grupo de las “Top 100″ universidades de latinoamérica ocupando el puesto 93 siendo la única universidad ecuatoriana en ese ranking.

Sin duda que es una alegría que la compartimos con el CITTES de Gestión del Conocimiento, quienes tienen el mérito y que ahora se han enfocado en las aplicaciones, mientras que nosotros como Unidad de TI (UPSI) estamos trabajando en la infraestructura, algo que ya algunos días atrás se hicieran eco algunos medios impresos de circulación nacional. Felicidades !!

Enlaces externos relacionados:
- UTPL: primer lugar en el Ecuador en el webometrics
- Webometrics Julio 2008

…para culminar en la tarde con un encuentro con nuestros emprendedores del Valle de Tecnología y las conclusiones finales de su visita -en medio de unas empanadas y jugo de naranja- para hacer una Loxa 2.0.

Seguimos buscando puntos de encuentro comunes, creando una masa pre-crítica que ayude a hacer una explosión atómica, y creo que los vamos encontrando.

La visita de Juan Fernando me ha ayudado a seguir re-pensando nuestro modelo universitario, a no matar al emprendedor que está debajo del saco y la corbata (palabras textuales de J.F.) y a vender un iPhone con una comisión altísima que me pague boleto de ida y vuelta al Apple Store.

Espero que J.F. venga de visita nuevamente para mostrarle Loxa y seguir aterrizando poryectos en conjunto. Gracias por visitarnos y buen viaje.

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Tal como vengo batallando con estos temas de Web2.0, estaré haciendo un Taller práctico para que los asistentes se “ensucien las manos” con actividades concretas, para de esa forma sumergirlos en la temática a los más iniciados y refrescar o ampliar conceptos a aquellos que ya los manejan. La presentación que voy a hacer -como siempre- está disponible para la descarga, es CC así que úsala todo lo que quieras siempre y cuando respetes la licencia.

Enlace relacionado: XV Congreso OUI: Educacion Superior y Gobernabilidad en Loja Ecuador (UTPL)

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en UTPL -concretamente en VIA Comunicaciones- no se quedan atrás:

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Hubo muy buena acogida a la idea de lanzar nuestras guías de estudios con licencias CC. Obviamente hay temas internos que se deben resolver primero, sin embargo se está barajando la posibilidad de arrancar con un piloto, con una carrera -por ejemplo Ciencias de la Computación- y al mismo tiempo preparar el camino para que el resto de Escuelas vengan detrás, para que en poco tiempo tengamos a todo el material de estudio con licencias CC.

Otro de los temas que les llamó la atención fue Second Life no tanto por la aplicación en si misma sino por las posibilidades de educación que se puedan tener. Creo que vamos a comprar algunos terrenos y abrir una oficina de UTPL por ahí.

Ya casi al final de la presentación el Rector nos mostró esta diapositiva referente a Modalidad a Distancia

“¿Falta algo?”, todos casi a coro respondimos: “pues no”, un poco más un poco menos es el modelo o concepto que venimos trabajando. Al instante nos muestra una segunda diapositiva que -al menos a mi- me sorprendió:

Hay una clara relación con el típico gráfico de la Web2.0 pero centrado en Educación a Distancia. El Rector nos comentó brevemente sobre la experiencia vivida en el último Virtual Educa llevado en Brasil específicamente en cuanto a Gestión del Conocimiento y de cómo muchas universidades aún no han entrado fuertemente en la onda, y las pocas que lo han hecho han sido iniciativas islas en algún departamento y no de forma integral.

En fin, creo que fue una tarde intensa, con apertura hacia nuevos horizontes y con una capacidad receptiva y proactiva muy grande. Espero que vayamos traduciendo a resultados en un tiempo moderado. De momento queda recomendarle a Nelson que vaya preparando la maquinaria porque lo que se viene es muy interesante.

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el cual está siendo referenciado en la bitácora de _StRoNgEr_. Comparto la entrevista con Christian Espinosa de Cobertura Digital quien hoy ha sido muy generoso en publicar la actividad de la “blogósfera lojana”.

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La semana entrante estaré dictando un taller acerca de Web2.0 y temas conexos, debido a que habrá un público orientado a la Comunicación también piendo hablar de Periodismo Ciudadano, de del.icio.us, de AJAX, de YouTube y para muestra se me ocurre poner este video.

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